Thể chế là một trong những yếu tố quan trọng nhất của sự phát triển bền vững quốc gia. Đối với những nước đang phát triển, thể chế công bằng đảm bảo tính hòa nhập xã hội trong quá trình phát triển. Điều đó có nghĩa những dự án phát triển và các đầu tư sẽ làm lợi cho những nhóm cộng đồng nghèo và dễ tổn thương nhất; các doanh nghiệp có khả năng hoạt động trong môi trường dân chủ với khung pháp lý công bằng, minh bạch; người nghèo có tiếp cận tới đất, tài nguyên tự nhiên và sinh kế bền vững; năng lực chính phủ tương thích với tốc độ phát triển kinh tế. Việt Nam đã và đang chú trọng đặc biệt tới việc tăng cường tính hiệu quả của thể chế trong những năm gần đây khi đất nước đã đạt tới ngưỡng thu nhập trung bình và đang hướng tới nâng cao năng lực chính phủ trong giai đoạn phát triển tới.
MDRI đã hỗ trợ những chính sách và chiến lược của nhà nước thông qua việc cung cấp những nghiên cứu dựa trên bằng chứng và dịch vụ tư vấn chính sách. Với vai trò tư vấn và cố vấn, chúng tôi đã thiết lập được mối liên kết chặt chẽ với các cơ quan chính quyền ở cấp trung ương và địa phương để phổ biến những kết quả nghiên cứu với quan điểm tác động tích cực đến những thay đổi chính sách, như cải cách giáo dục, các vấn đề dân tộc thiểu số và cải tiến hệ thống đăng ký hộ khẩu.
Một trong những dự án quan trọng trong lĩnh vực này là thiết kế và thực hiện kiểm tra chéo Chỉ số Quản trị cấp tỉnh và hành chính công (PAPI), một công cụ theo dõi việc thực hiện chính sách và cung cấp dịch vụ công theo thời gian.
